Das Great Barrier Reef weist einen Rekordkorallenbestand auf, ist jedoch äußerst gefährdet

Eine Umfrage ergab, dass sich Korallen von Stürmen und Bleichereignissen in weiten Teilen des australischen Great Barrier Reef auf Rekordwerte erholt haben.

Die nördlichen und zentralen Teile des Riffs weisen den höchsten Korallenbewuchs seit Beginn der Überwachung vor 36 Jahren auf.

Aber die Korallenbedeckung im südlichen Teil des Riffs ist zurückgegangen.

Die neuen Korallen sind besonders gefährdet – was bedeutet, dass der Fortschritt durch den Klimawandel und andere Bedrohungen schnell zunichte gemacht werden könnte, sagen Beamte.

Jedes Jahr untersucht das Australian Institute of Marine Science (Aims) den Zustand des Riffs mithilfe von Luftaufnahmen und langsam von Booten gezogenen Tauchern.

Nachdem im März die vierte Massenbleiche in sechs Jahren bestätigt wurde, hatte Aims im Vorfeld der diesjährigen Studie große Bedenken.

„In den 36 Jahren, in denen wir den Zustand des Great Barrier Reef überwacht haben, haben wir noch nie erlebt, dass Bleichereignisse so dicht beieinander liegen“, sagte CEO Paul Hardisty.

Bleiche tritt auf, wenn Korallen, die durch warme Wassertemperaturen gestresst sind, die in ihnen lebenden Algen ausstoßen, die ihnen Farbe und Leben verleihen.

Vor 2016 wurden nur zwei Massenbleichen registriert.

Das diesjährige Bleichereignis ereignete sich zum ersten Mal während einer La Niña, einem Wetterphänomen, das typischerweise kühlere Wassertemperaturen mit sich bringt.

Diese neuesten Ergebnisse zeigen, dass sich das Riff erholen kann, wenn die Bedingungen es zulassen, sagt Dr. Hardisty, aber „akute und schwere Störungen“ würden immer häufiger und länger anhalten.

Das Riff wurde auch durch korallenfressende Dornenkronenseesterne und tropische Wirbelstürme beschädigt, die schädliche Wellen erzeugen.

Ein Großteil des neuen Korallenwachstums – eine Art namens Acropora – sei den Bedrohungen durch das Riff besonders ausgesetzt, sagte Dr. Mike Emslie von Aims.

„Das bedeutet, dass ... zukünftige Störungen die beobachtete Erholung in kurzer Zeit umkehren können“, sagte er.

Das Great Barrier Reef steht aufgrund seiner „enormen wissenschaftlichen und intrinsischen Bedeutung“ als eines der artenreichsten Ökosysteme der Welt seit 40 Jahren auf der Liste des Weltnaturerbes.

Die Great Barrier Reef Marine Park Authority, die das Riff verwaltet, sagt, dass die Aussichten für das Symbol aufgrund des Klimawandels „sehr schlecht“ seien.

Die Unesco, das Wissenschafts- und Kulturgremium der Vereinten Nationen, sagt, es werde nicht genug getan, um das Riff zu schützen.

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Freiwillige Taucher machen Schnappschüsse vom Riff zur Online-Analyse.

Warum ist das Great Barrier Reef in Schwierigkeiten?

Massenbleiche erschüttert das Great Barrier Reef

Die Aussichten für das Great Barrier Reef sind „sehr schlecht“