Top 10 der arktischen Tiere: Welche Tiere leben in dieser eiskalten Landschaft?

Obwohl die Arktis ein kalter und rauer Lebensraum ist, ist sie die Heimat vieler faszinierender Tierarten. Hier sind unsere Top 10 Tiere, die in der Arktis leben

Das Überleben in der Arktis, einer unwirtlichen Polarregion, in der die Temperaturen regelmäßig unter -30 Grad Celsius sinken und das Meer oft von Eisschichten bedeckt ist, erforderte verschiedene spezielle körperliche und Verhaltensanpassungen, von dicken Isoliermänteln bis hin zu Gruppenansammlungen.

Anders als die Antarktis, die völlig abgeschnitten ist, ist die Arktis mit den Kontinenten Nordamerika, Europa und Asien verbunden, was bedeutet, dass Landtiere dorthin wandern konnten.

Es gibt auch mehr Pflanzenarten und eine größere Landfläche. Folglich beherbergt die Arktis viel mehr Arten als ihr südliches Gegenstück, insbesondere pflanzenfressende Landsäugetiere. Lesen Sie weiter, um alles über einige unserer Lieblingstiere der Arktis zu erfahren und wie sie in diesem gnadenlosen Klima miteinander interagieren und manchmal voneinander abhängig sind.

Ohne diesen ikonischen Fleischfresser wäre keine Liste arktischer Tiere vollständig. Tatsächlich geht man davon aus, dass der Name der Region selbst von der Anwesenheit dieser Bären herrührt, wobei das Wort „Arktis“ vom griechischen Wort „arktikos“ stammt, was „in der Nähe des Bären“ bedeutet (während Antarktis passenderweise bedeutet). gegenüber oder ohne den Bären).

Diese riesigen Bären – die größten Landraubtiere der Welt – sind aufgrund ihrer dicken Fettschicht und ihres dichten weißen Fells, das es ihnen auch ermöglicht, sich gut in die schneebedeckte Umgebung einzufügen, gut an Temperaturen unter dem Gefrierpunkt angepasst.Eisbären Sie sind auch hervorragende Jäger, denn ihr ausgezeichneter Geruchssinn und ihre Schwimmfähigkeiten ermöglichen es ihnen, Robben zu erbeuten, die den Großteil ihrer Nahrung ausmachen. Die ökologische Nische, die sie als Bewohner des Meereises einnehmen, ist jedoch sehr klein, sodass sie stark durch Temperaturschwankungen bedroht sind.

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Eine der vielen Arten von Meeressäugern, die in den kalten Gewässern der Arktis vorkommen, ist das prächtig gezahnte Walross. Als Teil der Gruppe der Flossenfüßer, zu der auch Robben gehören, können Walrosse beträchtliche Größen erreichen, deren Masse in dieser Gruppe nur von See-Elefanten übertroffen wird.

Ein männliches Walross kann mehr als 2.000 Kilogramm wiegen. Ein Großteil davon besteht aus einer dicken Speckschicht, was praktisch ist, da die Meerestemperaturen in der Arktis ziemlich konstant knapp über dem Gefrierpunkt liegen. Obwohl es sich um sehr gesellige Tiere handelt, die in großen Gruppen leben, können die Männchen während der Paarungszeit sehr aggressiv miteinander umgehen und ihre bis zu 1 m langen Stoßzähne gegeneinander einsetzen, um ihr Territorium zu behaupten und ihre Harems aus Weibchen zu schützen.

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Lemminge sind vor allem für das hartnäckige Missverständnis bekannt, dass ihr Migrationsverhalten als Massenselbstmord bezeichnet wird. Lemminge sind kleine Nagetiere, die in und unter der arktischen Tundra vorkommen.

Lemminge sind in erster Linie Pflanzenfresser, die sich unter anderem von Moosen, Gräsern, Beeren und Flechten ernähren. Im Winter halten sie keinen Winterschlaf, sondern leben in großen Tunnelnetzen unter dem Schnee. Diese halten sie nicht nur warm, sondern schützen sie auch vor Raubtieren. Diese cleveren Tunnel enthalten sogar Toilettenbereiche, Rastplätze und Nester aus Federn und Moschusochsenwolle!

Wie viele andere Nagetierarten erlebt auch die Lemmingpopulation Phasen des Auf- und Abschwungs, wobei die Zahl schnell zunimmt und dann wieder abnimmt. In Spitzenzeiten der Bevölkerungszahl sind die Ressourcen knapp, was bedeutet, dass sich viele Menschen zerstreuen und in großen Gruppen auf neue Weideflächen ziehen müssen. Dies und die Tatsache, dass sie während der Migration manchmal entweder schwimmen oder ins Wasser fallen, haben zu dem Mythos geführt, dass sie Massenselbstmord begehen, indem sie von Klippen springen!

Kommt hauptsächlich in Grönland und der kanadischen Arktis vor.Moschusochse sind sehr große Hufrinder mit einer Schulterhöhe von etwa 1,50 m. Sie sind nach dem „moschusartigen“ Geruch benannt, den die Männchen während der Paarungszeit verströmen, um verliebte Weibchen in der Nähe anzulocken.

In Woods Cree (einer indigenen kanadischen Sprache) ist ihr Name noch weniger schmeichelhaft und bedeutet „hässlicher Bison“. Überraschenderweise sind Moschusochsen angesichts des Namens tatsächlich enger mit Schafen und Ziegen verwandt als mit Ochsen, werden aber in eine eigene Gattung eingeordnet – Ovibos. Sie sind sehr gut an arktische Temperaturen angepasst und haben ein vielschichtiges, zottiges Fell, das aus langen äußeren „Schutzhaaren“ und einer kürzeren Unterwolle besteht, die für zusätzliche Isolierung sorgt.

Dies ist das einzige Tier auf unserer Liste, das Sie auf den Britischen Inseln in freier Wildbahn beobachten können, da in den Sommermonaten Brutkolonien in den nördlichen Küstengebieten zu finden sind, vor allem auf den Shetland- und Orkneyinseln, aber auch auf den Inseln vor Anglesea in Wales auf der Isle of Man.

Sie sind die ultimativen Fernwanderer und könnten auch als Antarktische Seeschwalben bezeichnet werden, da sie jedes Jahr von ihren arktischen Brutplätzen bis in die Antarktis fliegen, um dort zu überwintern, und dabei eine Strecke von fast 30.000 Kilometern zurücklegen! Aufgrund dieser Mammutreise erleben Küstenseeschwalben zwei Sommer pro Jahr und damit mehr Tageslicht als jedes andere Tier auf der Erde.

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Vielfraße kommen hauptsächlich in sehr nördlichen Nadelwäldern vor, gelegentlich aber auch weiter südlich in den USA, Russland, China und NordeuropaDachse,Wiesel, UndOtter unter anderen. Diese robusten Fleischfresser sind erfahrene und ausdauernde Jäger, die Beute erlegen, die um ein Vielfaches größer ist als sie selbst (darunter Hirsche, Schafe und sogar Elche!).

Sie sind jedoch in erster Linie Aasfresser und verlassen sich fast ausschließlich auf Aas, um die mageren Wintermonate zu überstehen. Sie nehmen sogar anderen Raubtieren, einschließlich Wölfen, Aas vor der Nase weg. Das ist vielleicht der Grund, warum sie sich einen solchen Ruf für ihre Robustheit erworben haben!

Wohl eines der am meisten „geschminkten“ Tiere da draußen, das einer Kreuzung zwischen einem Delfin und einem mythischen Einhorn ähneltNarwal ist tatsächlich ein Zahnwal. Sein prächtiger „Stoßzahn“, der eine Länge von bis zu 3 Metern erreichen kann, ist eigentlich ein einzelner langer Eckzahn! Sie kommen hauptsächlich bei Männchen dieser Art vor und nutzen dieses Anhängsel nicht als Waffe, sondern als Sinnesorgan, Dominanzanzeiger und Schmuck.

Es enthält bis zu 10 Millionen Nervenenden und kann dem Tier Informationen über seine Umgebung liefern, einschließlich Temperatur, Druck und das Vorhandensein von Partikeln im Wasser. Ebenso wie die auffälligen Federn eines Pfauenmännchens werden sie auch dazu verwendet, potenziellen Partnern ihre genetische Qualität zur Schau zu stellen.

Zu den beliebtesten Tieren der Arktis gehört der liebenswerte und dennoch zähe Polarfuchs. Es kommt in der gesamten arktischen Tundra vor und verfügt über viele Anpassungen, die ihm helfen, die extremen Temperaturen, denen es ausgesetzt ist, zu überstehen. Das wichtigste davon ist sein dickes und flauschiges Fell, dessen Farbe sich je nach Jahreszeit ändert – ein dünneres graues Fell im Sommer und das ikonische dickere Weiß im Winter, das es ihnen ermöglicht, mit ihrer Umgebung zu verschmelzen.

Sie sind auch die einzigen Caniden mit Fell an den Fußballen, ähnlich wie bei eingebauten Schneeschuhen! Beim Schlafen nutzen sie ihren flauschigen Schwanz als Decke, indem sie ihn eng zusammenrollen und um ihren Körper wickeln, um Wärmeverlust zu verhindern. Ihre Nahrung besteht aus so ziemlich jedem Kleintier, das sie finden können, von Lemmingen über Robbenbabys bis hin zu Seevögeln. Im Fall von Lemmingen, einer ihrer Lieblingsspeisen, müssen sie oft sehr große Anstrengungen unternehmen, um sie aus ihren Höhlen zu befreien, indem sie mehrere Meter in die Luft springen und in den Schnee springen, um sie zu fangen!

Das nächste Tier auf unserer Liste zeichnet sich durch die unglaubliche Auszeichnung aus, die am längsten lebende Wirbeltierart der Welt zu sein. Es wird angenommen, dass dieser große, aber langsam wachsende Hai eine Lebenserwartung von bis zu einem Jahr haben kannerstaunliche 400 Jahre!

Die Art und Weise, wie diese Haie gealtert werden, beruht auf der Radiokarbondatierung ihrer Augenlinse. Mit dieser Methode wurde festgestellt, dass das älteste und auch größte untersuchte Exemplar mindestens 392 Jahre alt war und vermutlich zwischen 1504 und 1744 geboren wurde! Trotz des Namens kommen Grönlandhaie nicht nur in Grönland vor, sondern im gesamten Nordatlantik und Arktischen Ozean und wurden sogar bis in die Karibik gesichtet.

Diese unverkennbaren Eulen schweben über der arktischen Tundralandschaft. Im Gegensatz zu den meisten Eulen, die nachts jagen und tagsüber schlafen, sind Schneeeulen oft auch tagsüber aktiv und jagen, insbesondere im Sommer. Wie bei Polarfüchsen ernähren sie sich zu einem großen Teil von Lemmingen und ihre Populationszahl ist daher eng mit der schwankenden Verfügbarkeit dieser Tiere verknüpft.

Ohne eine gute Versorgung mit diesen in Höhlen lebenden Säugetieren können sie sich nicht in großer Zahl vermehren. Tatsächlich kann eine erwachsene Schneeeule bis zu 1.600 Lemminge pro Jahr fressen! Sie sind jedoch opportunistische Jäger, und wenn diese nicht gefunden werden können, ergänzen sie ihre Beute mit anderen Vögeln, Kaninchen und Fischen. Diese Eulen sind leicht an ihrem charakteristischen weißen Gefieder mit dunklen Abzeichen, großen gelben Augen und ihrer beachtlichen Körpergröße zu erkennen.

Leoma Williams studiert derzeit an der University of Manchester und schreibt regelmäßig für die Website und das Printmagazin

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