Faule 5.000

Ein riesiger Algenteppich, der sich über 8.047 Kilometer erstreckt, wird an den Stränden Floridas und Mexikos zu Problemen führen, da Wissenschaftler sich zunehmend Sorgen über die Auswirkungen der Algen machen.

Der „Große Atlantische Sargassumgürtel“ ist eine riesige Braunalgenblüte, die sich von der Küste Westafrikas bis zum Golf von Mexiko erstreckt. Es ist die größte Algenblüte der Welt – sie wiegt etwa 20 Millionen Tonnen – und ist vom Weltraum aus sichtbar.

Algen sind in der Regel recht harmlos und bieten Vorteile wie die Bereitstellung von Lebensräumen für Fische und die Absorption von Kohlendioxid. Aber der Sargassum, der sich über etwa die doppelte Breite der USA erstreckt, könnte an den Stränden verheerende Schäden anrichten, wenn Meeresströmungen ihn in Richtung Land treiben.

Während die Folgen des Sargassum-Gürtels Wissenschaftlern in den letzten zehn Jahren Sorgen bereitet haben, halten Experten die diesjährige Blüte für besonders alarmierend, wie Denise Chow am Samstag für NBC News berichtete.

„Es ist unglaublich“, sagte Brian LaPointe, Forschungsprofessor am Harbor Branch Oceanographic Institute der Florida Atlantic University, gegenüber NBC News. „Was wir auf den Satellitenbildern sehen, verheißt nichts Gutes für ein Jahr mit sauberen Stränden.“

LaPointe, der sich seit vier Jahrzehnten mit Sargassum beschäftigt, sagte der Nachrichtenagentur, dass die Strände in Key West bereits mit Algen bedeckt seien, obwohl die Haufen normalerweise im Mai an Land gespült würden. Strände in Mexiko – wie in Cancun, Playa del Carmen und Tulum – bereiten sich diese Woche ebenfalls auf eine große Ansammlung von Sargassum vor.

Die Größe der Algenmasse nimmt jedes Jahr zu – 2018 und 2022 gab es rekordverdächtige Zuwächse, sagte Brian Barnes, Assistenzprofessor am College of Marine Science der University of South Florida, gegenüber NBC News. Dieses Jahr nähere sich diesen Rekorden, sagte er.

Die negativen Auswirkungen der Algenmassen sind vielfältig – sie können Küstenökosysteme zerstören, Korallen ersticken, Wildtiere schädigen, die Infrastruktur gefährden und die Luft- und Wasserqualität beeinträchtigen, so Sky News.

Eine Studie aus dem Jahr 2019 deutete darauf hin, dass die Abholzung der Wälder und der Einsatz von Düngemitteln für die alarmierende Geschwindigkeit des Massenwachstums verantwortlich sein könnten – deren Auswirkungen durch den Klimawandel noch verstärkt werden.

„Ich glaube, ich habe meine Angst vor dem Klimawandel durch Sargassum-Angst ersetzt“, sagte Patricia Estridge, CEO von Seaweed Generation, gegenüber The Guardian.

Darüber hinaus verströmt gestrandetes Sargassum, wenn es stirbt und verrottet, einen „deutlichen Geruch nach faulen Eiern“, wie Insider zuvor berichtete, was sowohl in Mexiko als auch in Florida zu einem großen Problem für den Tourismus geführt hat.

Hotels und Resorts in Mexiko geben beispielsweise jedes Jahr Millionen aus, um Sargassum an den Stränden loszuwerden, und stellen Arbeiter ein, um das Sargassum einzusammeln und an einen anderen Ort zu bringen.

Dieser Artikel wurde ursprünglich von Business Insider veröffentlicht.