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Von Joe Fassler

Herr Fassler ist Journalist und befasst sich mit Lebensmittel- und Umweltthemen.

Wenn Sie ein Milliardär mit einem palastartigen Boot sind, gibt es Mitte Mai nur eines: Nehmen Sie Kurs auf Istanbul und nehmen Sie gemeinsam mit Ihren Elitekollegen an einer Zeremonie im Oscar-Stil teil, bei der die Erbauer, Designer und Besitzer des luxuriösesten Bootes der Welt geehrt werden Schiffe, viele von ihnen über 200 Fuß lang.

Die Nominierungen für die World Superyacht Awards gingen alle im Jahr 2022 ein, und die größten Kandidaten sind im Wesentlichen schwimmende Seevillen, komplett mit Annehmlichkeiten wie Glasaufzügen, Pools mit Glaswänden, türkischen Bädern und komplett aus Teakholz bestehenden Decks. Der 223 Fuß hohe Nebel, der dem WhatsApp-Mitbegründer Jan Koum gehört, verfügt über einen klimatisierten Hubschrauberhangar.

Ich hasse es, eine nasse Decke zu sein, aber die Zeremonie in Istanbul ist eine Schande. Der Besitz oder Betrieb einer Superyacht ist wahrscheinlich das Schädlichste, was ein Mensch dem Klima antun kann. Wenn es uns ernst damit ist, das Klimachaos zu verhindern, müssen wir diese ressourcenhortenden Giganten besteuern oder zumindest beschämen. Tatsächlich könnte der Kampf gegen die Kohlenstoffaristokratie und ihre emissionsintensivsten Reise- und Freizeitarten die beste Chance sein, die wir haben, um unsere kollektive Klimamoral zu verbessern und unseren Appetit auf persönliche Opfer zu steigern, von individuellen Verhaltensänderungen bis hin zu weitreichenden politischen Vorgaben .

Auf individueller Ebene verschmutzen die Superreichen die Umwelt weitaus mehr als der Rest von uns, und Reisen ist einer der größten Teile dieses Fußabdrucks. Nehmen Sie zum Beispiel die Rising Sun, das 454 Fuß lange Megaschiff mit 82 Zimmern, das dem Mitbegründer von DreamWorks, David Geffen, gehört. Laut einer Analyse aus dem Jahr 2021 in der Zeitschrift Sustainability stößt der Dieselkraftstoff, der Herrn Geffens Bootsfahrt antreibt, jährlich schätzungsweise 16.320 Tonnen Kohlendioxid-äquivalente Gase in die Atmosphäre aus, fast das 800-fache dessen, was der durchschnittliche Amerikaner in einem Jahr erzeugt.

Und das ist nur ein einziges Schiff. Weltweit gibt es mehr als 5.500 private Schiffe mit einer Länge von etwa 100 Fuß oder länger, der Größe, bei der eine Yacht zur Superyacht wird. Diese Flotte verschmutzt so viel wie ganze Nationen: Allein die 300 größten Boote stoßen, gemessen an ihrer voraussichtlichen Nutzung, jedes Jahr 315.000 Tonnen Kohlendioxid aus – etwa so viel wie Burundis mehr als 10 Millionen Einwohner. Tatsächlich verbrennt ein 200-Fuß-Schiff im Stillstand pro Stunde 132 Gallonen Dieselkraftstoff und kann 2.200 Gallonen verschlingen, nur um 100 Seemeilen zurückzulegen.

Hinzu kommen die Privatjets, die insgesamt einen viel höheren Beitrag zum Klimawandel leisten. Durch die private Luftfahrt wurden im Jahr 2016 37 Millionen Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre freigesetzt, was den jährlichen Emissionen Hongkongs oder Irlands entspricht. (Seitdem hat die Nutzung von Privatflugzeugen stark zugenommen, sodass die heutige Zahl wahrscheinlich höher ist.)

Sie denken wahrscheinlich: Aber ist das nicht ein Tropfen auf den heißen Stein im Vergleich zu den Tausenden von Kohlekraftwerken auf der ganzen Welt, die Kohlenstoff ausstoßen? Es ist ein weit verbreitetes Gefühl; Letztes Jahr wies Christophe Béchu, Frankreichs Umweltminister, Forderungen nach einer Regulierung von Yachten und Charterflügen als „le Buzz“ ab – auffällige, populistische Lösungen, die die Menschen auf Trab halten, aber letztendlich nur am Rande des Klimawandels herumspielen.

Dabei wird jedoch ein viel wichtigerer Punkt außer Acht gelassen. Untersuchungen aus Wirtschaft und Psychologie legen nahe, dass Menschen bereit sind, sich altruistisch zu verhalten – aber nur, wenn sie glauben, dass jeder aufgefordert wird, seinen Beitrag zu leisten. Menschen „hören auf zu kooperieren, wenn sie sehen, dass einige ihren Teil nicht tun“, schrieben die Kognitionswissenschaftler Nicolas Baumard und Coralie Chevallier letztes Jahr in Le Monde.

In diesem Sinne verschlimmern extrem umweltschädliche Yachten und Jets nicht nur den Klimawandel; Sie verringern die Chance, dass wir gemeinsam an der Lösung des Problems arbeiten. Warum sich die Mühe machen, wenn der Luxusgütermogul Bernard Arnault auf der Symphony herumkreuzt, einer 150 Millionen US-Dollar teuren, 333 Fuß langen Superyacht?

„Wenn manche Menschen aus Komfortgründen zehnmal so viel Kohlenstoff ausstoßen dürfen“, fragten Herr Baumard und Frau Chevallier, „warum sollten Sie dann Ihren Fleischkonsum einschränken, Ihren Thermostat herunterdrehen oder den Kauf neuer Produkte einschränken?“

Ganz gleich, ob es sich um freiwillige Veränderungen (Dachböden isolieren und öffentliche Verkehrsmittel nutzen) oder um vorgeschriebene Veränderungen (das Tolerieren eines Windparks am Horizont oder den Abschied von einem üppigen Rasen) handelt, der Kampf gegen den Klimawandel hängt in gewissem Maße von unserer Bereitschaft dazu ab teilnehmen. Wenn den Ultrareichen ein Freifahrtschein gewährt wird, verlieren wir den Glauben an den Wert dieses Opfers.

Steuern auf Superyachten und Privatjets würden diesen Gesprächen etwas den Reiz nehmen und dazu beitragen, die Klimamoral aller zu verbessern, ein Begriff, der vom Georgetown-Rechtsprofessor Brian Galle geprägt wurde. Aber wenn man diese übergroßen Spielzeuge etwas teurer macht, wird sich das Verhalten der Milliardäre, die sie kaufen, wahrscheinlich nicht ändern. Stattdessen können wir durch gute, altmodische Beschämung neue soziale Kosten verursachen.

Letzten Juni enthüllte @CelebJets – ein Twitter-Account, der die Flüge bekannter Persönlichkeiten anhand öffentlicher Daten verfolgte und dann deren CO2-Emissionen für alle sichtbar berechnete –, dass die Influencerin Kylie Jenner einen 17-minütigen Flug zwischen zwei Regionalflughäfen in Kalifornien unternommen hatte . Ein Twitter-Nutzer schrieb: „Kylie Jenner fliegt hier drei Minuten lang mit ihrem Privatjet, aber ich bin diejenige, die Papierstrohhalme benutzen muss.“

Während Medien auf der ganzen Welt über die Gegenreaktion berichteten, bemühten sich andere Prominente wie Drake und Taylor Swift, ihre starke Abhängigkeit von Privatflugreisen zu verteidigen. (Twitter hat das @CelebJets-Konto im Dezember gesperrt, nachdem Elon Musk, ein häufiges Ziel von Jet-Tracking-Konten, die Plattform übernommen hatte.)

Daraus lässt sich eine Lehre ziehen: Enorm unverhältnismäßige Pro-Kopf-Emissionen machen die Menschen wütend. Und das sollten sie auch. Wenn Milliardäre unseren gemeinsamen Vorrat an Ressourcen auf lächerlichen Booten oder bequemen Charterflügen verschwenden, verkürzt das die Zeitspanne, die für den Rest von uns zur Verfügung steht, bevor die Auswirkungen der Erwärmung wirklich verheerend werden. Vor diesem Hintergrund wirken Superyachten und Privatflugzeuge weniger wie Extravaganz, sondern eher wie Diebstahl.

Veränderungen können passieren – und zwar schnell. Französische Beamte prüfen eine Einschränkung des Privatflugverkehrs. Und erst letzte Woche kündigte der Flughafen Schiphol in Amsterdam – nach anhaltendem Druck von Aktivisten – an, Privatjets als Klimaschutzmaßnahme zu verbieten.

Sogar in den Vereinigten Staaten kann Carbon Shaming große Auswirkungen haben. Richard Aboulafia, seit 35 Jahren als Berater und Analyst für die Luftfahrtindustrie tätig, sagt, dass eine sauberere, umweltfreundlichere Luftfahrt, von vollelektrischen City-Hoppern bis hin zu einer neuen Klasse nachhaltiger Kraftstoffe, für Kurzstreckenflüge bereits in Sicht ist. Die vermögenden Kunden der privaten Luftfahrt brauchen einfach mehr Anreize, diese neuen Technologien zu übernehmen. Letztlich, sagt er, seien es nur unsere Wachsamkeit und unser Druck, die diese Veränderungen beschleunigen könnten.

Eine ähnliche Möglichkeit gibt es bei Superyachten. Schauen Sie sich nur Koru an, das neu gebaute 416-Fuß-Megaschiff von Jeff Bezos, ein dreimastiger Schoner, der angeblich allein mit Windkraft den Atlantik überqueren kann. Es ist ein Anfang.

Selbst kleine Siege stellen die Standarderzählung rund um den Klimawandel in Frage. Zur Idee der grenzenlosen Plünderung, des ungerechtfertigten Überkonsums können wir Nein sagen. Zu den Spielzeugen der Milliardäre können wir Nein sagen.

Joe Fassler ist ein Journalist, der sich mit Lebensmittel- und Umweltthemen beschäftigt. Er ist der Autor von „Light the Dark“ und dem kommenden Roman „The Sky Was Ours“.

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