Benommenheit der zukünftigen Vergangenheit

Ich war schon immer ein kleiner Pilzliebhaber. Die große Vielfalt an Farben und Arten, die ich auf Spaziergängen durch die Berge in Nordgeorgien sah, machte es unvermeidlich. Als ich Champignouf entdeckte, eine App zur Identifizierung von Pilzen mit Fotos, konnte ich die leuchtend roten Pilze im Alice-im-Wunderland-Stil als Fliegenpilze und die algenähnlichen Korallenpilze, die an den Wegrändern auftauchten, als Ramaria erkennen. Unter meinen Mitbewohnern war ich sogar für meine Mykologie-Poster und Pilz-Wurfkissen bekannt.

Es war nur natürlich, dass ich mich irgendwann für Psilocybin-Pilze (besser bekannt als Zauberpilze oder Zauberpilze) interessierte, die eine halluzinogene Verbindung enthalten, die Sinnesstörungen und Euphoriegefühle hervorruft. Zu meinen schönsten Erinnerungen an das erste Studienjahr gehören Wochenendausflüge in den Wald mit meinen Freunden, auf denen ich auf einer Picknickdecke liege und dabei zusehe, wie die Blätter sich in Kaleidoskopmustern drehen und die abfallenden Baumstämme sich in Brontosaurushälse verwandeln. Ich rollte mich ins Gras und sah, wie mein Körper Wurzeln im Boden schlug. Die Zeit in der Natur war für mich schon immer der beste Weg, um zu entspannen, und Pilze sind ein Teil davon, sie helfen mir, mich mit der Welt um mich herum zu verbinden und inmitten des Stresses des Universitätslebens auf dem Boden zu bleiben.

Meine positiven Erfahrungen mit Zauberpilzen bestärkten nur meinen langfristigen Wunsch, irgendwann mit LSD zu experimentieren. Dieses Interesse wurde bereits in der Grundschule geweckt, als meine Mutter mir erklärte, dass ein LSD-Trip die Inspiration für die fantastische Welt im Beatles-Song „Lucy in the Sky with Diamonds“ war. Die Reflexion eines Freundes nach seinem ersten LSD-Trip bestärkte meine Faszination: „Bei Pilzen bist du der Beifahrer. Bei LSD bist du der Fahrer.“ Als sich endlich die Gelegenheit ergab, LSD auszuprobieren, ergriff ich sie – und meine Reise forderte mich heraus und lehrte mich viel über mich selbst.

An einem sonnigen und warmen Freitagmorgen schob ich mir eine Tablette unter die Zunge und ging in das Zimmer eines Freundes, da ich nach einer langen Unterrichtswoche einen mentalen Neustart brauchte. Ungefähr 45 Minuten später begann sich mein Geist von der Realität zu lösen, in der mein Körper geerdet war. Der Boden unter mir schien zu atmen, und ich zeichnete mit meinem Finger Muster in den zotteligen Teppich und beobachtete, wie sie in unzähligen Formen zum Leben erwachten aus holografischen Farben.

Ich setze Kopfhörer ein und höre eine klassische Playlist, die mir ein Freund empfohlen hat. Meine Wahrnehmung von Geräuschen steigerte sich auf ein Niveau, das ich noch nie zuvor erlebt hatte; Ich war in einer Höhle und das Orchester spielte live und hallte zwischen den Wänden wider. Während sich Pilze für mich immer sehr natürlich und organisch anfühlen, war das neu. Mein Geist befand sich in einem Computer, der eine neue Realität für mich programmierte. Es war sowohl beunruhigend als auch erstaunlich.

Fasziniert von der fraktalen Welt, die mich umgab, erhaschte ich plötzlich einen flüchtigen Blick auf einen Spiegel in der Ecke des Zimmers meines Freundes. Eines der größten Dinge, vor denen Psychedelika-Experten neue Benutzer warnen, ist der Blick in den Spiegel. Einige erklären, dass Sie im Rückblick möglicherweise eine ehrlichere Version von sich selbst sehen – eine, die Wahrheiten offenbart, die Sie nicht akzeptieren möchten. Doch meine Neugier überwältigte mich, und was nun folgte, war der angsteinflößendste und eindrucksvollste Moment meiner Reise.

Als ich mich dem Spiegel näherte, sah ich eine ältere Version von mir zurückblicken, in der ein Bild meines gegenwärtigen Selbst aufblitzte. Meine Haare veränderten sich von Blond zu einem mausgrauen Grau. Als ich meinen Pferdeschwanz außer Sichtweite steckte, sah ich, wie meine langen Haare anfingen, dem kürzeren Haarschnitt meiner Großmutter zu ähneln. Auf meinem Gesicht erschienen Falten, Flecken und Tränensäcke. Es war erschütternd.

Wenn ich an diesen Moment zurückdenke, wird mir leicht klar, warum diese Version von mir so schrecklich war. Meine Angst vor dem Älterwerden hat sich im Laufe meines Studiums immer weiter verstärkt. Mein jüngerer Bruder, jetzt Erstsemester an einer Schule im ganzen Land, kann meine Eltern nicht mehr auf ihren gelegentlichen Ausflügen nach Philadelphia begleiten, um mich zum Abendessen zu treffen. Ich mache mir Sorgen darüber, wie ich mit meinen Freunden in Kontakt bleiben werde, wenn wir unseren Abschluss machen und uns ausbreiten. Die hektische Kultur bei Penn hilft nicht. Der ständige Druck, meine Zukunft und Karriere über alles andere zu stellen, kann mich manchmal überfordern.

Aber je länger ich mich im Spiegel betrachtete, desto wohler fühlte ich mich mit dem Bild eines älteren Ichs. Die Lächelnfalten um meinen Mund waren nicht mehr nur ein Zeichen der vergehenden Zeit, sondern auch des bevorstehenden Glücks. Mir wurde klar, dass ich eine Zukunft vor mir habe, voller Kinder, Enkelkinder, Nichten und Neffen, deren ganzes Leben vor ihnen liegt. Das Ende des Lebens und der Routine, die ich mir bei Penn aufgebaut habe, wird mit neuen Möglichkeiten und der Chance einhergehen, einer Arbeit nachzugehen, die mich interessiert (wie auch immer das aussehen mag). Als ich mein älteres Spiegelbild betrachtete, wurde mir klar, dass ich trotz meiner Nervosität auch aufgeregt bin, das nächste Kapitel meines Lebens zu beginnen.

Schließlich riss mich mein Freund aus meiner Trance, klopfte mir auf die Schulter und fragte mich, ob ich draußen spazieren gehen wollte, solange es noch hell war. Wir gingen am Schuylkill entlang, die letzten Sonnenstrahlen spiegelten sich bernsteinrot auf dem Wasser und blubberten und rotierten in etwas, das aussah wie Lava, die aus einem Vulkan ausbrach. Als die Skyline zu leuchten begann, verband mein Geist jedes beleuchtete Fenster zu Sternbildern. Als wir zu Franklin's Table zurückgingen, um Falafel zu holen, musste ich lachen. In diesem Moment fühlte sich das Leben viel weniger ernst an.

Am nächsten Morgen wachte ich wieder in der Realität auf. Aber während mein Tagesablauf derselbe war, fühlte sich meine Denkweise anders an. Als ich mich auf den Weg zu Saxbys machte, fühlten sich die Praktikumsbewerbungen, die ich schrieb, weniger entmutigend an, sondern eher wie der Beginn neuer Möglichkeiten.

Ich würde nicht jedem einen LSD-Trip empfehlen, und ich möchte auf jeden Fall betonen, wie wichtig es ist, die von LSD ausgehenden Risiken und die für einen sicheren Trip notwendigen Taktiken zur Schadensminderung zu erforschen. Säure machte mich gleichzeitig aufgeregt, euphorisch, unruhig, ängstlich und verängstigt, aber ich empfand es auch als eine dringend notwendige Einstellungsänderung.